La ciudad de Salamanca, cuna de ilustres varones y emporio del saber en pasados tiempos, conserva aún en su recinto hermosos monumentos, cuajados con los severos adornos del arte románico y con las filigranas y primores del renacimiento.

Lo que no pudieron destruir los tiempos ni borrar los siglos, fue el carácter de las gentes, sus aficiones, sus gustos y sus bulliciosos recreos.

La histórica ciudad, centro de un campo feraz y privilegiado, rico en frescas y extensas vegas, conserva una raza vacuna, famosa por su resistencia y su bravura. Las praderas del Tormes y del Yeltes, mantienen hermosas toradas, que solo aguardan el atildamiento y la finura que prestan hábiles y cuidadosos cruzamientos.

Por eso el pueblo salmantino mostró siempre una decidida afición al espectáculo nacional, festejando desde remotos tiempos la festividad del evangelista San Marcos, con un toro enmaromado, que corría las calles de la ciudad en medio de la gritería y del bullicio de todas las clases sociales. Esta costumbre, que duró hasta el año 1752, prueba palpablemente que los toros fueron el recreo más apetecido por los salmantinos en todos los tiempos.

La historia nos ha transmitido noticias detalladas de aquellas vistosas fiestas de toros, con las cuales Salamanca festejó la visita de Carlos V y las bodas del Príncipe D. Felipe, encomiando la valentía y el denuedo de los caballeros castellanos en aquellas fiestas, juegos y torneos, herencia de los siglos medios. No hubo en lo antiguo acontecimiento en Salamanca que no se enlazase con la diversión predilecta de los salmantinos. Así es que cuando la ciudad conmemoró con grandes y generales regocijos la canonización de su patrono San Juan de Sahagún, se corrieron en trece días nada menos que 144 toros.

La monumental Plaza Mayor era en lo antiguo el sitio donde se celebraban las fiestas de toros. En ella lucieron su denuedo y su destreza Romero, Montes y el Chiclanero. Los arcos de la artística Plaza se llenaban de tablas, que corrían de uno de otro capitel; en los fustes de las truncadas columnas se alzaban los burladeros, y las avenidas de las calles se cortaban con palos y vigas. En los simétricos balcones se apiñaba la multitud, y entre ella se destacaban los rostros de hermosísimas mujeres, envueltas con la airosa mantilla redonda, como las rosas en sus verdes y brillantes cálices.

El gusto por la lidia dio un tinte desenvuelto y arrojado siempre al carácter del campesino y del artesano de Salamanca. Los Charros del campo de Yeltes recibían los toros en su cinto de cuero, y agarrados a las astas de la fiera, luchaban con ella hasta derribarla, manejando al propio tiempo el capote con singular desenfado y maestría.

El artesano de la ciudad, torero obligado desde su primera juventud en cuantas novilladas alegraban las fiestas y acompañaban a  todo público festejo, no daba de mano a la manta acolchada y llena de flecos, que extendía diestramente ante la cabeza del toro, con gracia, habilidad y arrojo.

La Salamanca moderna, transformada por el espíritu emprendedor de la época, ha abandonado machos de sus antiguos recreos; pero conserva elamor vivísimo al espectáculo de la lidia de toros. Esta diversión y este gusto, arraigado profundamente en el espíritu del pueblo, revive hoy con pujanza y brío singular, y logra alzar un elegante Circo en las afueras de la ciudad.

Edificio esbelto y amplio, está diestramente emplazado, a una distancia regular y no lejana del caserío, en sitio llano y ventilado y entre las carreteras de Valladolid y Zamora. Sólida y elegante construcción, luce en sus muros el hierro, la piedra y el ladrillo, que prestan al conjunto un sello de viveza y alegría, en relación perfecta con el bullicioso y ameno espectáculo a que se consagra.

La nueva Plaza de Toros de Salamanca, a la que LA LIDIA dedica su número de hoy, se inaugurará, como decimos en otro lugar, en los días 11, I2 y 13 de Septiembre próximo, lidiándose en cada una de las tardes ganado de D. Eloy Lamamie de Clairac, vecino de Muchachos, en aquella provincia, de D. Manuel Bañuelos y del Sr. Duque de Veragua, ­­por las cuadrillas de Mazzantini y Guerrita.